Eine intergalaktische Gameshow, ein Mann in Boxershorts und eine Katze, die ganz genau weiß, wer hier eigentlich der Star ist.

Zurück im LitRPG-Dungeon

Es hat lange gedauert, bis ich mich wieder an ein LitRPG herangetraut habe. Damals waren für mich Der Weg des Schamanen und Galaktogon von Vasily Mahanenko das absolute Nonplusultra des Genres. An diese Bücher kam für mich lange nichts heran. Doch jetzt könnte sich das geändert haben. Denn mit Dungeon Crawler Carl hat Matt Dinniman möglicherweise meinen bisherigen LitRPG-Thron gestürzt.

Dieses Buch hat es wirklich in sich!

Der locker und rasant geschriebene Roman zieht einen unmittelbar in seinen Bann. Schon auf den ersten Seiten wird nicht lange geplänkelt oder umständlich eine Welt erklärt. Stattdessen landet man direkt mitten in der Postapokalypse. Die Erde wird verwüstet, die Menschheit steht vor dem Abgrund und ausgerechnet eine intergalaktische Gameshow macht das Ganze zu einem Unterhaltungsprogramm für außerirdische Zuschauer.

Was für eine Ausgangslage!

Und dann ist da natürlich noch Carl. Ein Mann, der sich plötzlich in einer ziemlich absurden Situation wiederfindet und gemeinsam mit einer Katze ums Überleben kämpfen muss. Die Kombination aus einem Mann und seiner treuen Katze kenne ich aus meinem Privatleben nur zu gut. Vielleicht kann ich mich gerade deshalb so gut mit diesem ungewöhnlichen Gespann identifizieren.

Prinzessin Donut ist der eigentliche Star!

So sehr Carl auch der namensgebende Hauptcharakter sein mag, für mich gibt es einen ganz klaren Star in diesem Buch: Prinzessin Donut!

Carl darf natürlich mitkommen und seinen Beitrag zum Überleben leisten. Aber seien wir ehrlich: Er ist im Grunde nur das Gefolge einer Katze, die ganz genau weiß, was sie will. Und das ist verdammt unterhaltsam!

Donut ist eine herrlich eigenwillige Figur, die dem ohnehin schon verrückten Geschehen ihren ganz eigenen Stempel aufdrückt. Ihre Art, ihre Ansprüche und ihr Auftreten sorgen immer wieder für Situationen, bei denen ich einfach schmunzeln muss.

Matt Dinniman hat hier eine Figur geschaffen, die einem unglaublich schnell ans Herz wächst. Und das, obwohl sie vermutlich nicht unbedingt zu den bescheidensten Bewohnern dieses Universums gehört.

Gaming, Popkultur und jede Menge Wahnsinn

Was mir beim Lesen besonders auffällt, sind die vielen gelungenen Anspielungen auf unsere geliebte Popkultur. Immer wieder entdeckt man kleine Verweise und Ideen, die einem als Gamer und Science-Fiction-Fan ein Grinsen ins Gesicht zaubern.

Genau diese Mischung liebe ich!

Dinniman versteht es hervorragend, bekannte Elemente aufzugreifen, sie mit seinem eigenen Humor zu versehen und daraus etwas Eigenständiges zu machen. Das Ganze wirkt dabei herrlich ungezwungen und niemals so, als würde der Autor krampfhaft versuchen, möglichst viele Anspielungen unterzubringen.

Auch die Geschichte selbst entwickelt sich keineswegs immer so, wie man es vielleicht erwarten würde. Immer wieder gibt es Wendungen, die überraschen und den Verlauf der Handlung in eine andere Richtung lenken. Das hält die Spannung hoch und sorgt dafür, dass man ständig wissen möchte, was als Nächstes passiert.

Gerade diese Mischung aus schwarzem Humor, verrückten Ideen, Videospielmechaniken und überraschenden Entwicklungen macht für mich den besonderen Reiz dieses Buches aus.

Mein Fazit

Matt Dinniman hat mit Dungeon Crawler Carl für mich etwas geschafft, das ich so nicht erwartet hätte: Er hat meine Begeisterung für LitRPG neu entfacht.

Die Geschichte ist rasant, herrlich schräg, humorvoll und steckt voller kreativer Einfälle. Carl und Prinzessin Donut sind ein ungewöhnliches Gespann, das wunderbar funktioniert. Wobei ich nach diesem ersten Band weiterhin der Meinung bin, dass Donut eigentlich die Hauptrolle verdient hätte.

Ein kleiner Wermutstropfen bleibt allerdings: Während die Reihe im englischen Original bereits acht Bände umfasst, sind auf Deutsch bislang erst zwei erschienen. Band drei lässt immerhin nicht mehr lange auf sich warten.

Aber das hat mich nicht davon abgehalten, direkt mit dem zweiten Band anzufangen. Ich möchte schließlich wissen, wie es mit Carl und seiner königlichen Begleitung weitergeht.

Danke, Matt Dinniman, für diese großartige Reihe, die dem LitRPG-Genre für mich frischen Wind einhaucht. Wenn Band zwei das Niveau halten kann, könnte Dungeon Crawler Carl tatsächlich einen neuen Platz ganz oben auf meinem persönlichen LitRPG-Thron bekommen.

Und jetzt entschuldigt mich bitte. Ich muss zurück in den Dungeon. Prinzessin Donut wartet schließlich nicht gerne!